De laatste dagen van juni waren prachtige zomerse dagen. Op een landbouwbedrijf wil dat bijna altijd zeggen: veel werk! In deze periode was het op onze boerderij terug tijd om wat gras te maaien en naar huis te halen. Maar er is altijd nog zo veel meer te doen op een melkveebedrijf: zo werden stroboxen uitgemest, kreeg de carrousel een grondige reiniging, werden heel wat kalfjes geboren en moest er steeds heel wat gevoederd en gemolken worden. Bovendien kregen we ook hoog bezoek! Ik maak een verslag in dagboekstijl…

Op vrijdag 26 juni ontvingen we ministers Hilde Crevits en Zuhal Demir op ons landbouwbedrijf. Omdat Crevits (CD&V) Vlaams minister is van Lanbouw en Demir (N-VA) bevoegd is voor het beleidsdomein Omgeving, hebben hun beslissingen grote invloeden op de landbouwsector. De laatste jaren worden wij als landbouwers overspoeld met heel wat nieuwe wetten en regels. Zo schreef ik in 2015 over de Programmatische Aanpak Stikstof (PAS) en de erosiemaatregelen. Vorig jaar vertelde en toonde ik welke maatregelen we al nemen voor het klimaat. Hier in de Vlaamse Ardennen komt heel wat wetgeving samen en is het dus extra moeilijk. Enkele boeren uit de streek en de voorzitster van de Boerenbond gingen in overleg met de ministers over de problematiek rond MAP6, erosie, bosuitbreidingen, IHD en PAS. Verder ga ik kort in op elk punt, over wat verteld werd door de boeren en hoe er gereageerd werd door de ministers.

Gisteren en vannacht heeft het hier in hartje Schorisse 32 à 33 liter geregend! Ook vandaag kunnen de hemelsluizen nog weer open gaan. Dat mag, want de regen is broodnodig zodat alle teelten kunnen groeien en zodat er genoeg (drink)water voorhanden is. We zijn blij dat het dus toch nog kan regenen. We zagen de dreigende wolken mooi hangen achter onze woning. Komen ze deze keer naar ons of niet, zaten we ons nog af te vragen. Enkele ogenblikken later draaide de wind zich wat – wat we zien aan de haan op de kerktoren – en daar was het onweer en de regen!

Begin april werd er een speciale tweeling geboren: het ene kalfje was zwart met wit, het andere rood met wit. Het waren wel allebei vaarsjes en dus konden ze op de boerderij blijven! Bij een stier-vaars tweeling is het vaarsje meestal onvruchtbaar en dan wordt ze niet aangehouden want dan zal ze nooit melk produceren – voor de duidelijkheid: een koe geeft maar melk als ze gekalfd heeft. Op Facebook vroeg ik naar namen voor deze meisjes: het werden Thelma en Louise! Verder in dit bericht toon ik hoe ze er nu uit zien. Deze week, op maandagavond 8 juni, werd de tweede vaarsjestweeling van dit jaar geboren!

Afgelopen week was het perfect weer om te hooien: veel zon en ook genoeg wind om te drogen. Zelf hadden we geen ideaal gras meer staan – alles was al een keer (of twee) gemaaid en ingekuild – en dus kochten we hooi van dorpsgenoten. Zondag en maandag gingen we telkens in de late namiddag een karretje halen. Van maandag tot en met donderdag schoten we ons ook op een mooi werkje: de fameuze hoop hout die we deze winter thuis haalden, klieven en binnen steken in ons houtkot. We werkten hard om het hout op tijd binnen te krijgen voor er wolken (met regen) verschenen! ’s Avonds was er ook tijd voor ontspanning en dronken we meer dan één keer onze zomerdrank van dit jaar: porto-tonic!

Op 9 en 10 april werd het eerste gras van 2020 ingekuild. Daarna waren we vooral bezig met alle beestjes uit hun kot te halen. Intussen zitten er zo’n 80 stuks jongvee op zo’n 8 verschillende weides. De afgelopen weken zaten we dan terug helemaal in het gras! Doordat de grootte en de kwaliteit van het gras niet overal gelijk was, besloten we in twee keer in te kuilen. Daarnaast voederen we sinds begin april ook weer vers gras aan de koeien. Verder in dit bericht meer uitleg, foto’s en video’s van de afgelopen weken op de boerderij!

Lees verder “Weken vol gras” →

M’n favoriete koe Becky is op 19 april gestart met haar 7e lactatie! Wat wil dit zeggen? Topkoe Becky – die op 9 augustus 8 jaar werd – heeft op 19 april voor de 7e keer gekalfd! Niet veel koeien zullen 7 keer kalven, bij ons lopen er zo maar 2 rond. Ze kalfde vroeg in de ochtend, alleen, van een flink stiertje, Benny – na Bex in 2017 en Bessy in 2018! Nu begint ze dus opnieuw melk te geven: ze start een nieuwe lactatie. Dit na enkele weken droog te hebben gestaan: een periode waarin ze niet werd gemolken, waarin ze op rust was en haar uier zich wat kon herstellen en voorbereiden. Bij Becky verliep de start van haar nieuwe lactatie erg moeizaam. Verder in dit bericht vertel ik wat er gebeurde en waarom…

Lees verder “Koe Becky start haar 7e lactatie” →

Op 9 en 10 april hebben we het eerste gras van 2020 ingekuild. Het ging om gras dat na tarwe was gezaaid en al tamelijk groot stond. Onze winterkuil was net leeg gevoederd en dus kwam het goed uit. Die eerste 10 ha gras kuilden we in de eerste helft van de sleufsilo in. Hieronder is dit te zien op een met m’n smartphone gemaakt filmpje dat ik op Facebook plaatste. Verder in dit bericht enkele foto’s van deze week op de boerderij, alsook een video van onze opraapwagen in actie op het veld!

Lees verder “Eerste gras van 2020” →

Enkele weken terug schreef ik het bericht Door weer en wind. Toen was “het weer” een hot topic: in februari raasde er elke week wel een storm over ons land. Zo was er sprake van Ciara, Dennis en Jorge – die eerst Ellen werd genoemd. Code geel of code oranje werd afgekondigd. Parken werden afgesloten. Wijzelf werden aangeraden binnen te blijven. Wisten wij toen welke storm er enkele weken later zou komen razen…

Lees verder “COVID-19 beheerst de wereld” →