Na vier jaar vers gras voederen in de zomer zijn we er in 2023 niet met begonnen. Eerst was het te nat (in april) en daarna was het te druk (in mei). Over die drukke meimaand kan je alles zien en lezen in In mei moest het allemaal gebeuren. Daarna besloot vader om de tweede snede gras allemaal in pakken te steken (begin juni). Toen was die tweede snede allemaal van goeie kwaliteit en met het droge weer zou die anders snel verouderen en in z’n zaad komen. In de zomer hebben we die pakken gras aan onze koeien gevoederd.

In mei 2022 werden onze voedermengwagen en onze schudder vervangen door nieuwe exemplaren. Ik had dat nog niet letterlijk verteld, al waren ze wel al online te zien. Ik hoef dat gewoon niet altijd meteen met toeters en bellen te vertellen want dat hoort erbij op de boerderij. Machines vertonen mankementen, moeten gerepareerd worden, gaan dan weer kapot, worden opnieuw gefixt… Maar op de duur zijn ze gewoon versleten en is het tijd voor vervanging.

In januari 2018 begonnen we met kunstmatige inseminatie (KI) van onze koeien. Daarvoor hadden we altijd met natuurlijke dekking gewerkt. M’n grootouders en ouders lieten steeds een stier bij de koeien lopen. Ik had daar, sinds ik op de boerderij begon te werken in 2012, niet echt problemen mee. Het was makkelijk en effectief, al was het wel opletten. De meest geweldige foto die ik ooit nam, is nog altijd die van onze woeste stier Kamiel in de zomer van 2012. Ik toonde die foto in Kamiel was boos (2015) en nog eens in Kamiel was boos, deel twee (2019). Na vijf jaar KI kunnen we nu eens terugkijken en conclusies trekken.

Afgelopen jaar heb ik twee keer over onze liefste en beste koe Becky geschreven. Begin het jaar was dat over een mijlpaal die ze behaalde: Becky haalt 100 000 liter levensproductie! De eerste koe ooit op ons bedrijf die dat haalt! Toen vertelde ik ook dat ze net drachtig was gescand. Op 18 augustus was het dan zover: Berry werd geboren! Ik vertelde er meer over in De zomer en koe Becky. Maar ik deelde niet echt bijhorende foto’s. Dus ideaal voer voor nog eens een blog post…

Vorig jaar schreef ik het bericht De bouw van een koe met foto’s van koe Xena (geboren op 9 augustus 2014). Zij was een prachtig model want ze was toen in topvorm: 7 jaar oud, in haar 5e lactatie en 46 liter melk per dag. Haar krachtige naam komt van Xena, The Warrior Princess. Ik deelde de intro van die serie in dat bericht, echt zalig om die na zovele jaren nog eens terug te zien. De naam van haar oudste dochter komt ook van die serie: Gabrielle (geboren op 19 november 2016). Xena heeft ook nog een tweede dochter: Dieuwke. Zij werd geboren op 1 januari 2019, waarover ik schreef in 2019 van start met Dieuwke. Een goeie week geleden mochten koeien Xena en Gabrielle allebei op verlof: ze werden drooggezet zodat ze goed kunnen rusten tegen ze terug moeten kalven. Ik geef een overzicht van hun afgelopen lactatie, want die liep erg gelijklopend.