De voortplanting van de koeien op ons bedrijf gebeurt nog volledig op natuurlijke wijze (anno 2016). Daarmee bedoel ik dus dat we met een stier werken. Dit is redelijk uitzonderlijk want vandaag de dag wordt er op de meeste melkveebedrijven kunstmatig geïnsemineerd. We praten al enkele maanden, jaren om over te schakelen naar KI maar door diverse redenen is het er nog niet van gekomen. Er is dus nog veel mogelijkheid tot evolutie op ons bedrijf (in 2018 kwam de evolutie, zie verder). Werken via natuurlijke dekking is iets dat al altijd zo is geweest op onze boerderij. Vroeger liep de stier gewoon tussen de koeien, nu doen we het sinds een kleine twee jaar wel anders.

Lees verder “Natuurlijke dekking” →

Het is 20 dagen geleden dat ik nog een blogbericht schreef, maar er is op die 20 dagen veel gebeurd. Het begon allemaal met de zon: die is beginnen schijnen! Op 11 augustus zaten we daar nog van te dromen, ik deed dat met een Throwback Thursday bericht. Maar dromen werden dan toch werkelijkheid en we kregen zelfs een hittegolf over ons. Eerst te weinig en dan meteen teveel, typisch België. Voor ons zijn temperaturen van 30 graden en meer al moeilijk te verdragen, maar voor koeien is dat nog zo veel maal erger. Zij hadden meer dan een beetje hittestress, waar ik al over schreef bij een hittegolf van vorige zomer. Ik heb tijdens die hete dagen ook wat de koeien zitten filmen, dus dat is al één iets wat jullie van me mogen verwachten binnenkort. Maar er is nog veel meer.

Lees verder “Toch nog…” →

Het boerenleven omvat heel wat werkzaamheden: melken, voederen, kalveropfok, klauwverzorging, telen van gewassen… Ik heb al over vele werken geschreven en er foto’s of zelfs video’s van getoond. Dat vind ik namelijk belangrijk: tonen hoe we tewerk gaan op de boerderij, tonen wat we allemaal doen om melk te produceren. Het blijft, vind ik, van belang dat alle mensen dit weten, dat ze de waarheid weten. Door ons bedrijf open te stellen op bijvoorbeeld de Dag van de Landbouw hebben we iedereen een kijk gegeven in ons boerenleven. Ook met m’n blog toon ik de realiteit en wil ik dus verkeerde beelden de wereld uithelpen en kortom, de landbouw promoten. Op deze manier wil ik eigenlijk ook mensen blijven aanmoedigen om melk te drinken en om landbouwproducten te eten.

M’n blog vind ik daarom ook een onderdeel van het boerenleven. Het is niet echt een werkzaamheid maar het is een bezigheid die voor mij bij het boerenleven hoort. Ik ben trouwens niet de enige die door middel van bloggen de landbouw in de kijker wil zetten. De Nederlandse website The Milk Story bijvoorbeeld doet dat ook. Kom verder in dit bericht alles te weten over deze site en wat ik ermee te maken heb.

Lees verder “The Milk Story” →

Voordat we het jongvee en de droogstaande koeien naar de weides hebben gebracht, werden alle runderen nog gevaccineerd tegen BVD en blauwtong. Op stal vaccineren lukt makkelijker aangezien we zowel in de melkveestal als de stal voor jongvee en droogstaande koeien zelfsluitende voederhekkens hebben. Dit jaar hebben we de voederhekkens van de koeien vastgezet om 7 uur, zodanig dat ze meteen vast stonden wanneer ze na het melken aan het voederhek aten. Om half 9 hebben we het jongvee dan ook vastgezet. De meeste runderen stonden dus vast toen de veearts hier om 9 uur aankwam. Op een goed uur tot anderhalf uur tijd werden ze allemaal gevaccineerd, zowel tegen BVD, zoals we al jaren doen, als tegen blauwtong, omdat er in Frankrijk sinds september een uitbraak is van deze ziekte. UPDATE In 2019 besloten we niet meer te vaccineren tegen BVD en blauwtong.

Lees verder “Vaccineren tegen BVD (en nu ook tegen blauwtong)” →

Het is prachtig weer buiten en dus is het ook druk op de boerderij. De dagen zijn de afgelopen week precies altijd te kort want er is nog zo veel meer te doen. Zo veel meer werk op de boerderij maar ook naast het werk… Van het goede weer krijg ik telkens leuke ideeën: wandelingen die ik wil maken, uitstapjes die ik wil doen, blogberichten die ik wil schrijven… Er zit heel veel in m’n hoofd, maar eerst wil ik dit nog gedaan krijgen op de boerderij, en dat, en ow ik moet dat nog doen… Het goede weer geeft me enorm veel energie en enorm veel zin… Maar ’s avonds ben ik toch redelijk op. Het is al telkens laat geweest, vaak niet voor half twaalf in bed. Het zijn dus lange dagen en dat wil ook zeggen dat het boerenleven dezer dagen voor heel veel beweging zorgt!

Lees verder “Het boerenleven zorgt voor veel beweging” →

Ik heb vandaag foto’s genomen van de geboorte van een kalf. Eigenlijk moet ik eerlijk zeggen dat ik nog nooit foto’s had genomen van elke stap van de kalving. Een groot deel van onze melkkoeien kalft alleen – bij melkvee is een keizersnede uitzonderlijk – en dan nog vaak ’s nachts, dus zien we dat niet of we staan er niet de hele tijd op te kijken. Overdag houden we de kalvingen wel goed in de gaten – zo af en toe kijken om te zien of alles goed verloopt. Zeker van vaarzen die voor de eerste keer moeten kalven, voor hen staan we ’s nachts soms ook wel eens op. Vandaag nam ik dus eens de tijd om foto’s te nemen van een kalving, die ik jullie zou kunnen tonen. Want de geboorte van een kalf hoort eigenlijk absoluut op m’n blog te staan! Het is een van de essentieelste gebeurtenissen bij een koe want zonder dat een kalf geboren wordt, geeft de koe geen melk.

Lees verder “Geboorte van een kalf” →

De meesten onder jullie zullen het al weten: onze koeien hebben allemaal een naam. Het kwam in de kranten toen Joke Schauvliege, tijdens een bezoek aan ons bedrijf omtrent erosie, een selfie nam met haar naamgenote. Het blogbericht met de krantenartikels erbij vinden jullie hier.

Vandaag bedacht ik dat dit een onderwerp was waar ik nog kon over schrijven aangezien er een vaarskalfje werd geboren. Meestal geef ik ze binnen de week een naam en dit sla ik dan op in het computerprogramma Ceres. Dat programma bevat onze volledige bedrijfsboekhouding – lees hier meer over rundveemanagement in Ceres. Het is officieel trouwens niet verplicht een kalf een naam te geven. Ik doe dit dus omdat ik dat wil. Officieel is het wel verplicht om het kalf binnen de zeven dagen te oormerken. Het oormerknummer geldt dus als identificatie en er bestaat daar ook een bijhorend identificatiedocument bij. Over deze zaken schreef ik al eerder, daar komen jullie via deze link terecht.

Lees verder “Onze koeien hebben allemaal een naam” →